Москва, 1944 година. Градът е обхванат от поредица жестоки грабежи и убийства. На местопрестъплението бандитите оставят портрети на жертвите си, заради което бандата е наречена "Мъртва глава", а главатарят й – "художник". Разследването се води от началника на отдела за борба с бандитизма, майор Тихон Ефимов, капитан Александър Сазонов и сержант Алексей Костенко. Колкото по-дълбоко навлизат в делото, толкова повече се убеждават, че убийствата и грабежите са само прикритие, а истинските цели на "Художника", им предстои да ги разкрият.